Гали Ибрагимов родился 16 января 1919 года в городе Стерлитамаке, тогдашнем уездном центре Уфимской губернии. В предвоенные годы семья Ибрагимовых переехала в Ишимбай. Здесь будущий писатель писал свои первые стихи, начинал работать в журналистике.
В 1937-1939 годы Гали Ибрагимов — ученик Уфимского педагогического рабфака. В 1939 году был призван на службу в армию. Служил он на Дальнем Востоке, затем участвовал в боях на фронтах Великой Отечественной войны, освобождал Украину, Белоруссию, дошел до Одера. Четыре раза был тяжело ранен, но после лечения всегда возвращался в строй. За боевые заслуги награждался орденами Отечественной войны I степени, Красной Звезды и медалями. После войны окончил Башкирский пединститут имени К.А.Тимирязева и Высшие литературные курсы при Союзе писателей в Москве.
Вернувшись в Ишимбай после войны, Гали Ибрагимов стал преподавать английский язык в нефтяном техникуме. В эти годы он много писал, с интересом изучал жизнь нефтяников и строителей, активно работал в архивах. С 1947 года Гали Ибрагимов трудился собственным корреспондентом республиканской газеты «Совет Башкортостаны». Долгие годы работал заместителем главного редактора ответственным секретарем журнала «Агидель». С 1973 года являлся профессиональным писателем.
В литературу Гали Ибрагимов пришел еще в довоенные годы. В 1940 году в соавторстве с поэтом А.Шакири он опубликовал первый сборник стихов под названием «Счастливая жизнь». Начальный период творчества писателя, который продолжился после 1945 года, отмечен многими очерками и рассказами о жизни современников. В 1956 году Гали Гизетдинович написал свой первый роман под названием «Однополчане», посвященный событиям Великой Отечественной войны. Это крупное произведение явилось одновременно и первым опытом широкого эпического изображения войны и образов советских воинов в башкирской литературе.
С 1958 года в свет выходит целый ряд книг писателя — сборники художественных очерков «В стране друзей», «В строю друзей», повестей и рассказов «Шаровая молния», «Парень из Идели», посвященные послевоенным трудовым будням.
Гали Ибрагимов стал автором первой в башкирской литературе дилогии, посвященной жизни колхозной деревни, романы которой «Подснежник» и «Дождь на новолуние» были изданы Башкнигоиздатом в 1968 и 1972 годах.
Наиболее значительным вкладом писателя в башкирскую литературу является исторический роман «Кинзя» о событиях Крестьянской войны 1773-1775 годов. Этот эпический роман создан на основе подлинных исторических событий, биографических данных реальных личностей. По жанровой разновидности «Кинзя» является историко-биографическим романом. С другой стороны, за счет широты и многообразия исторического материала произведение тяготеет к панорамности. Многолетняя работа Гали Ибрагимова по изучению обширного архивно-исторического материала, образцов фольклора, обычаев, обрядов и ритуалов башкирского народа, разговорного языка той эпохи, глубокое знание деталей местного ландшафта, географических и этнографических данных того периода позволили сформировать поэтическую структуру романа, его эпичность и монументальность. В 1987 году увидела свет вторая книга романа. Заключительная часть романа, не законченная писателем, была опубликована в журнале «Агидель» в 2003 году.
За первую книгу романа «Кинзя» в 1983 году Гали Ибрагимов был удостоен Государственной премии республики имени Салавата Юлаева. За заслуги в области развития башкирской литературы он был награжден орденом «Знак Почета», удостоен почетного звания заслуженного работника культуры РСФСР.
В жизни Гали Гизетдинович был очень скромным и доброжелательным человеком. Простотой и приветливостью он всегда умел расположить к себе людей. Скончался писатель 26 ноября 1989 года в Уфе. Похоронен на Мусульманском кладбище г. Уфы.
Мемориальные доски, посвященные памяти Гали Ибрагимова, установлены на доме № 56 по улице Пушкина в Уфе и на доме № 29 по проспекту Ленина в Ишимбае, где жил и творил писатель. Советом г. Стерлитамак учреждена премия его имени (присуждается с 1996 года). Имя писателя присуждено Башкирскому лицею № 2 г. Уфы.
